由中国收藏家协会主办，大连新建投资有限公司、大连国宝艺术博物馆承办的“2004中国艺术品收藏品展交会”将于2004年8月4-7日在大连星海会展中心举行。
作为此次主题展之一的“圆明园国宝展”（牛首铜像、虎首铜像、猴首铜像、猪首铜像四大铜兽首）也将于2004年8月3-7日在大连星海会展中心隆重展出。
2004年6月9日上午，大会组委会代表在北京保利艺术博物馆正式签定了展出协议。
此次在大连星海会展中心展出的这4件生肖青铜器分别为牛首铜像、虎首铜像、猴首铜像和猪首铜像，均属国宝级文物，是原摆放在圆明园海晏堂前的十二生肖铜像中的4个。十二生肖铜像由欧洲传教士设计，清宫廷匠师制作，是展现中西方文化交融的艺术珍品。设计者充分考虑到中国的民俗文化，以十二生肖的坐像取代了西方喷泉设计中常用的人体雕塑。生肖铜像身躯为石雕穿着袍服的造型，头部为写实风格造型，铸工精细，兽首上的褶皱和绒毛等细微之处都清晰逼真。铸造兽首所选用的材料为当时清廷精炼的红铜，外表色泽深沉、内蕴精光，历经百年而不锈蚀，堪称一绝。
据考证，当年十二生肖铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，被时人称为“水力钟”。每日，十二生肖铜像会依次轮流喷水，分别代表全日不同时分，正午时分时，十二像会同时涌射。
在第二次鸦片战争中，英法联军火烧圆明园，掠走了十二个青铜兽首，致使这批国宝流失于海外140多年。目前，牛、虎、猴、猪4件青铜兽首已分别在2000年和2003年由爱国人士出资抢救回国，收藏于保利艺术博物馆。
此次“圆明园国宝展”大连市民将亲眼目睹绝世珍品国宝的风采。也是对市民进行爱国主义教育重要的一课。
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